Entraide mutuelle | Landon

Nouvel An. Une des périodes de l’année, avec Noël, ou le taux de suicide était anormalement élevé. Travaillant aux pompes funèbres, j’étais bien évidemment de garde, malgré le fait que mon patron m’avait donné la soirée de libre. Il m’avait clairement dit que, ayant dû travailler l’an passée d’arrache pieds pendant les fêtes, cette année il allait faire en sorte qu’il n’aurait pas besoin de moi. Toutefois, dans le cas contraire, je serais obligé d’aller donner un coup de main. Mais le connaissant, je savais qu’il ferait vraiment tout son possible pour qu’il s’arrange autrement.

La soirée battait son plein, mais n’étant pas encore d’humeur à me mélanger aux gens, je sortis sur la terrasse qui surplombait tout San Francisco. Là, je m’assis dans un coin, à l’abris des regards indiscrets, et je laissais mes pensées vagabonder. Qui, n’était vraiment pas une très bonne idée. Ni encore moins celle du siècle. On a beau dire tout ce que l’on veut sur moi, mais à la base, je ne comptais pas sortir. Oui, la plupart des gens avec qui je sortais connaissaient le Landon fêtard, mais personne ne connaissait vraiment le vrai Landon. Alors non, depuis quelques temps, j’avais de moins en moins envie de sortir de chez moi. Aucune motivation. Rien. J’étais censé passer le réveillon chez moi, seul. Pitoyable. Jusqu’à l’arrivée d’un SMS. De Janine. Me disant que je pouvais aller sans autre à la soirée prévue des moins à l’avance, au bord de mer, par Mike. A quoi je lui avais répondu qu’elle, elle pouvait y aller, car je n’y serais pas. J’avais pensé, à tort, que ça s’arrêterait là. Faux. Elle poursuivit me disant que ça l’attristait de me savoir seul, et sans réfléchir, je lui avais dit que je ne l’étais pas. Coup bas. Mensonge. Puis, petit à petit, l’idée a fait son chemin entre mes neurones, jusqu’au moment où j’avais reçu une invitation de dernière minute, aussi sur la baie de San Francisco, par de simples connaissances, et, sur un coup de tête, et disant merde à tout, j’avais accepté. Après tout, la moitié des gens qui s’y trouvaient ne me connaissaient pas. Personne ne me jugera. Mais voilà, je trouvais l’atmosphère étouffante au bout de quelques heures, et voilà donc pourquoi je me retrouvais sur la terrasse, alors que la fête battait son plein.

Dans mon coin, le regard dans le vide, mes pensées étaient toujours – et malheureusement – dirigée sur la même personne. Janine. Encore et toujours. Mon cœur se serrant de plus en plus, broyant du noir. Et si, tout à coup, je me levai, pour contempler l’océan, suivre du regard les vagues s’écraser contre les roches, et faire le saut de l’ange ? Je ne manquerais à personne de toute façon. Le comble. Pour quelqu’un qui travaille aux pompes funèbres, mettre fin à ces jours un trente et un décembre. Le jour tant redouté. Je n’avais pas réellement de vrais amis, de ceux qu’on pouvait compter sur les doigts d’une main. Certes, il y avait quelques privilégiés, mais pour le reste. Non. Tout ce qui me restait de ma famille était Elizabeth, ma cousine, qui, soyons honnête, ne m’aimait pas. Et … Janine. C’était pire que la drogue. J’étais plus qu’accro. Au moins, avec de la coke, je me sentais bien. Alors que là ...

De loin, comme perdu dans le brouillard, j’entendis la porte s’ouvrir et se refermer aussitôt. Je restais dans mon coin, telle une chauve-souris, sans bouger, ne voulant pas être vu. Au bout de quelques minutes, pourtant, j’entendis des pas se diriger vers moi. Je venais de m’allumer une cigarette, et c’était certainement le bruit qu’avait fait le briquet qui avait attiré l’attention sur moi. Mon visage se figea. Mes yeux se firent perçants. « Alors, c’est là que tut e caches? ». Je levais la tête. Bonnie. Et, instinctivement, je souris. Je l’avais connu, grâce à des amis communs, et ceux de ce soir, il y a environ trois ans en arrière, avant qu’elle parte de San Francisco. Paradoxalement, alors que Janine m’avait fait le même coup, à elle, je ne pouvais pas lui en vouloir. Ce n’était pas pareil. « Hmm, j’ai oublié de mettre ma cape d’invisibilité apparemment », répondis-je, me moquant, gentiment. « Tu partages ton petit coin de paradis ? ». Je regardais autour de moi, me décalant légèrement, et lui faisant signe de se joindre à moi avec ma main, tapotant le sol dur de la terrasse. Je confirmais juste avec un haussement d’épaule. Un rictus moqueur s’afficha sur mon visage quand je vis qu’elle était pieds nus, les chaussures à talons posées à ses côtés. Je levai les yeux au ciel, soupirant d’exaspération. « Haaa. Vous les femmes, décidemment … », commençais-je, avant de poursuivre. « Sérieusement ? Tu me vois avec des chaussures à talons ? Puis, j’suis pas sûr qu’on ait la même taille … », finis-je. Sans rien rajouter, et sans lui laisser le temps de répliquer, je me penchais vers elle, lui passant presque par-dessus, et, avec mes mains, je pris ses chaussures que j’amenais vers moi. En deux simples mouvements, je retirais les miennes, avant d’enfiler les siennes. Effectivement, pas la même taille du tout. Et mon dieu, comment elles pouvaient tenir sur des échasses pareilles ? Instable, je me tins à la barrière, et je me levai, gentiment, alors que la moitié des mes pieds dépassaient. Il ne fallait surtout pas que je lâche la barrière. « ça me va pas trop mal, tu ne trouves pas ? » demandais-je, innocemment, essayant de me tenir comme un mannequin. Je ne savais pas vraiment pourquoi, mais avec elle, je pouvais me montrer … moi-même. Tout était plus simple.

J’avais beau vouloir me couper du monde, être seul, dès son arrivée sur la terrasse, ce fut comme une bouffée de chaleur. Ou alors, le cliché absolu, la lumière dans les ténèbres. Et pourtant, c’était juste une amie. Une très bonne amie, sans pourtant être celle a qui je me confiais le plus. Mais le fait était là. Et malgré tout ce que j’essayais de me convaincre, la voir là, devant moi, et ensuite assise à mes côtés, me fit plus de bien que je l’admettrais. A peine cinq minutes avec elle, voilà que la soirée partait déjà en cacahuètes. Elle s’était plainte de ses chaussures, en même temps, en voyant les échasses que les femmes portaient, je levai juste les yeux au ciel, et s’était empressée de me demander les miens. Puis, une envie subite. Je mis, tant bien que mal, et plutôt mal que bien, ses chaussures à talons à mes pieds et je me mis debout. Comment, je n’en sais rien. Tout ce que je sait, c’est que j’étais obligé de me tenir quelque part, sous peine de dégringoler et de me casser la gueule. Déjà que je n’étais pas forcement gâté par la nature – c’est ce que je me disais alors que je n’avais jamais eu de problème de confiance en moi auparavant – alors si on plus mon visage fusionnait avec le béton …. J’essayais de faire quelques poses, à la façon mannequin. Elles pouvaient presque m’envier. Ou pas. Au moins, ç’eut le don de faire rire Bonnie, et moi aussi d’ailleurs. Je tournais la tête vers elle, clignant des yeux, la bouche en cœur. « Ha si seulement tu savais … » répondis-je tout simplement à sa remarque, arrêtant ma phrase, comme pour laisser un peu de suspense, avant de reprendre « Hmm, et devoir être mince comme un clou, devoir se priver de tout, et changer de bord ? », je secouais la tête « Non merci ». Je repris toutefois la pause, avant qu’elle n’applaudisse devant mes exploits – c’était le cas de le dire, les pieds à moitié tordus dans les escarpins – avant qu’elle ne me remette à l’ordre. J’obéis docilement, y avant aussi pensé quelques secondes plus tôt. Je revins m’asseoir à ses côtés, au même moment ou elle me piquait mes chaussures, les enfilait et se levait. Bonnie avait l’air tout autant stable avec les miennes que moi avec les siennes. Je souris ironiquement à son « mais des péniches », avant que mon sourire ne s’agrandisse davantage. « Tu m’étonnes », sifflais-je, levant les aux au ciel En même temps, même des tongs seraient plus confortables que tes chaussures là », dis-je, les montrant des yeux. Tiens, d’ailleurs, faudra d’ailleurs m’expliquer un jour pourquoi vous vous obstinez à en acheter, à les porter, et pour finir, passer sa soirée pieds nus, les gardant en main » Question vitale. Existentielle. Un souvenir fugace revit surface. Aux Mr Smith’s, avec Lizzie. Elle aussi, à un moment donné, elle avait retiré ses chaussures, et les tenait en mains. Avant de me les lancer à la figure. Je revins à l’instant présent alors qu’elle s’était lancée dans une imitation de Charlie Chaplin. J’applaudis à mon tour. Souriant. Sincèrement. Peut-être pour la première fois. J’attendis qu’elle se rassois à mes côtés, et je tournais légèrement la tête vers elle. « T’as de la chance que je n’ai pas de stylos indélébiles sur moi … sinon t’aurais eu le droit à la moustache aussi ». Sauf que la moustache sans la canne, chapeau ni la dégaine de Chaplin pouvait faire penser à quelqu’un d’autre. Vu dans le monde dans lequel on vivait, et surtout avec toutes ces tensions aux Etats-Unis, mieux valait s’abstenir.

« T’es bien la première alors », murmurais-je. Les mots avaient franchis tous seuls la barrière de mes lèvres. Ils n’étaient destinés qu’à moi, et a personne d’autre. Je me mordis légèrement la lèvre, espérant qu’elle n’ait rien entendu. Je posais une main sur son épaule, la tapotant doucement. « Moi aussi ça me fait plaisir de te revoir. Depuis tout ce temps » Il n’y avait aucun reproche dans ma voix, contrairement à la fois avec Janine. Ce n’était tout simplement pas pareil. Le silence nous accompagna un court moment, et j’en profitais pour extirper mon paquet de cigarette de ma poche, en prenant une et le tendant à Bonnie. Tu en veux ? » Je ne me souvenais plus si elle fumait ou pas, mais autant être poli et en proposer. Je regardais ensuite droit devant moi, avant que mon regard ne suive le chemin de quelques étoiles, tout en portant mon mégot à mes lèvres. Au fait, qu’est-ce qui t’as poussé à revenir à San Francisco ? » C’était une question comme une autre et autant attiré l’attention sur elle que le contraire. Soudainement, j’étais redevenu moi-même. Le moi-même 2016. L’épave qui n’avait envie de rien. Saleté changement d’humeur.

« M’ouais … Tu marques un point là » Je n’étais pas vraiment convaincu de la véracité de ses propos, mais vu que la plupart des filles s’infligeaient cette torture, cela devait forcement être vrai. Il en fallait pour tous les goûts. Ne rentrant déjà pas moi-même dans les standards de beauté, de mode, je ne pouvais pas vraiment juger celle des autres, et encore moins celles des filles. Même si, je ne comprendrais jamais ces filles qui, n’aimant pas spécialement pas porter des talons, le faisaient quand même. C’était un mystère. Rien que ma cousine, Lizzie, en mettait. Et au final ? Marcher pieds nus, les tenant en main. Avant de me les jeter à la figure.

Sa remarque suivante me fit bien rigoler. « Mais arrête un peu », dis-je levant les yeux au ciel. « T’en est pas une, et même, tu l’as dit toi-même, magnifique, donc, ça devrait éclipser tout le reste », du moins, de mon point de vue. « Et puis, comme on dit, tout ce qui est petit et mignon, tout ce qui est grand est con. Ça a aussi ces avantages » S’ensuivit une imitation à la Charly Chaplin, Bonnie ayant toujours mes chaussures aux pieds. J’hochais la tête, lui laissant le temps de quelques secondes, pour se rattraper elle-même. Je souris. « Si si, et plutôt deux fois qu’une ». Elle vint ensuite se replacer à mes côtés. Je ne pouvais pas l’expliquer, mais je me sentis bien avec elle, et pourtant, contrairement à Janine, je ne la voyais que comme une amie. Tout était tellement plus simple. Sans prise de tête. Sans aucun jugement. Et pourtant, ce n'était pas comparable.

Je l’écoutais, tranquillement, me raconter la raison de son retour à San Francisco. Là aussi, si je le voulais, je pouvais faire une parallèle avec Janine, et à nouveau, ce n’était pas pareil. Un sourire, sincère, s’afficha sur mon visage. J’étais vraiment content pour mon amie. « Ohh, félicitations alors, la naine », dis-je en sifflotant, avant de lui donner une tape sur l’épaule « Non, sérieusement, c’est super cool. Je suis content pour toi. C’est ce que tu voulais faire ? » J’arquais ensuite un sourcil, un peu perdu. « Tu n’as pas eu le choix ? Comment ça ? On t’as mis un couteau sous la gorge et on a menacé toute ta famille si tu refusais ? », poursuivis-je, jouant au con. « Dis-moi tout que j’aille leur casser la gueule ». Avant de faire la moue. « Mmmh, tu verras, maintenant que tu es de retour, tu ne voudras plus jamais repartir ».

Je n’aimais parler de moi, et, fatalement, je ne pus passer à côté. Et connaissant Bonnie, je savais qu’elle allait m’user jusqu’à la dernière goutte pour que j’avoue ce qui me tracassait. J’aurais dû faire plus attention et pas me laisser abattre, même pour une seule seconde. J’haussais les épaules, sans réponse, avant de me lever et de remettre mes chaussures. « Je reviens », et je partis. Cinq minutes plus tard, j’étais de retour, reprenant ma place, dans le coin de la terrasse, par chance, toujours autant désertée. Je tendis un verre en cristal à la jeune femme, posant ma bouteille de bière à mes côtés « Martini. Je ne savais pas quoi prendre, et vu que c’est une boisson pour fille … », je m’interrompis avant de sentir les coups pleuvoir. « Et pas trop sûr de vouloir me réveiller demain matin en compagnie d’une poule et d’un tigre aux toilettes, si tu vois ce que je veux dire », j’essayais de déconner, ne pas penser au vrai sujet, qui n’allait pas tarder. D’ailleurs, il fallait que je jette à l’eau. Je n’avais pas spécialement le choix, ni l’envie. J’allais le lui dire, vu qu’elle m’avait posé la question, mais, toutefois, essayant de broder. Ne pas trop en dévoiler. « Rien de spécial, ne t’inquiète pas pour moi. Moment de faiblesse », je pris une longue gorgée de ma bière, juste après avoir levé la bouteille en l’air, en guise de santé. Puis, je pris fugacement mon visage entre mes mains. « Il se passe que j’ai tout gâché. C’est trop tard. Par ma faute, j’ai perdu une très bonne amie et … », je levai les paumes vers le ciel « Et voilà. Il n’y a rien d’autre à dire ». Je restais un moment silencieux, le regard dans le vide, au loin, sur San Francisco. « Il y a quelques jours, elle m’a écrit … », je lui tendis mon téléphone, pour lui montrer les échanges de sms, avant de le reprendre et de le ranger dans ma poche. Nouvelle rasade de bière. Je restais silencieux. Au bout de quelques minutes, je plongeai mon regard dans le sien. « Bref, laissons de côté ces histoires. C’est Nouvel-An après tout, c’est l’heure à la fête ! ». La foi, toutefois, n’y étais pas. Du moins, pas à 100 %. Il fallait que je me sorte de Janine de la tête.